La storia della santa
Secondo la tradizione locale, Sant'Eufemia era una giovane cristiana martirizzata a Calcedonia (l'odierna Istanbul) nel 304 d.C. durante le persecuzioni dell'imperatore Diocleziano. Il suo corpo fu posto in un sarcofago di marmo, perduto durante i disordini iconoclasti dell'VIII secolo — e, racconta la leggenda, attraversò l'Adriatico alla deriva e si arenò a Rovigno la mattina del 13 luglio 800.
Gli abitanti della città trasportarono il sarcofago sulla collina fino alla chiesa che allora sorgeva nel punto più alto. Da allora è la patrona di Rovigno. La sua festa, il 16 settembre, è la più grande della città — e il sarcofago di marmo è tuttora all'interno della chiesa, dietro l'altare maggiore, sulla destra.
L'edificio che vedi oggi
La precedente chiesa medievale crebbe nei secoli; l'attuale edificio barocco risale al 1725–1736 e fu progettato dall'architetto veneziano Giovanni Dozzi. All'interno, la navata è ampia e luminosa, con l'altare della santa sulla destra e una serie di cappelle laterali lungo entrambe le pareti. L'acustica è insolitamente generosa — vale la pena assistere alla Messa domenicale mattutina, non fosse che per sentire l'edificio prendere vita.
Il campanile
Il campanile è il simbolo della città. Fu costruito tra il 1654 e il 1680, prima dell'attuale chiesa, e si erge per 60 metri. In cima c'è una statua di rame di Sant'Eufemia, verde dall'ossidazione, che ruota con il vento — i locali la usano come banderuola. Si può salire sul campanile con una piccola tariffa (pochi euro, pagabili all'ingresso). La scala in legno è ripida e i pianerottoli stretti, quindi lascia che gli occhi si abituino a ogni livello.
La vista dalla cima è quella da cui vengono scattate la maggior parte delle fotografie: i tetti di terracotta che scendono verso il mare, il motivo rosso-crema del centro storico, il porto a sud, e in una giornata limpida le isole di Sveti Andrija e Sveta Katarina al largo nella baia.
